BAD MUSIC RADIO

AZKENA ROCK FESTIVAL
Vitoria-Gasteiz
Sábado 18/06/2022

Última jornada del festival, el que se conocerá como el día de las tres damas (y Michael Monroe, que sin ser dama luce un tipín a sus 60 años que ya lo querrían muchas top models), por orden de aparición: EMYLOU HARRIS (75), PATTI SMITH (75) y SUZI QUATRO (72). Día histórico, único e irrepetible pero vamos por partes.

El asunto empezó musicalmente hablando a la una y media del mediodía en la plaza de la virgen blanca donde se celebra habitualmente un concierto gratuito los días de festival. Estaba anunciada KIM LENZ pero desafortunadamente se cayó del cartel al contraer el maldito covid, siendo sustituida a última hora por THEO LAWRENCE AND THE POSSUMS. Nada del otro mundo, música americana de raíces la de estos chicos de Burdeos los cuales tampoco tuvieron a su favor el clima, pues era tan infernal el calor (a las cinco de la tarde los termómetros en Vitoria alcanzaron los 40°) que nos dedicamos a remojarnos con el agua de las fuentes de la plaza y a refugiarnos en las terrazas y trasegar cerveza como si no hubiese un mañana mientras los escuchábamos de fondo.

Ya en Mendizabala, no pudimos empezar de mejor manera, de camino del camping al recinto y mientras nos dirigíamos a DEWOLFF escuchamos algo del bolo de los vascos WICKED WIZARD. Sonaban tremendos, lástima de la intempestiva hora, no desaprovecharemos la ocasión cuando vengan a Barcelona. Y poco pasadas las seis ya estábamos en las primeras filas esperando a nuestros queridísimos DEWOLFF, una banda que ha enamorado al público español año tras año y gira tras gira y que cada vez están tocando en recintos más grandes. Se merecían ya un Azkena aunque fuera a la hora del té con pastas.

Y menudo bolo dieron. Ataviados con unos trajes country ideales para ir a la boda de GRAM PARSONS los neerlandeses refrendaron lo que ya sabíamos l@s que los hemos podido gozar en directo: que tocan de fábula, que tienen grandes canciones con grandes riffs y estribillos, que suenan a Rock clásico pero sin copiar a nadie y por si faltaba algo son insultantemente jóvenes, guapos y estilosos, ay! si está banda hubiera surgido en 1971… estaríamos hablando de una de los grupos más importantes de la historia. Pues eso, uno de los grandes conciertos del festival al que ni un par de chaparrones que cayeron pudieron arruinar y un buen número de nuevos adeptos que habrán ganado a buen seguro nuestros chicos. La próxima vez a las nueve de la noche por favor.

Tras DEWOLFF el festival entró en un momento valle con las actuaciones de ISRAEL NASH Y EMMYLOU HARRIS. El de Missouri ofreció seguramente el bolo más aburrido que vimos en el festival: lánguido, tedioso, falto de ritmo.. menos mal que tenemos la ladera con césped en Mendizabala para estos tostones. Lo de EMMYLOU fue otra cosa, aunque bastante baja también de revoluciones por supuesto. Una oportunidad que no había que desdeñar para ver a esta leyenda, historia viva del Country aunque fuera también en el césped, esta vez en el otro escenario grande. Muy bien de voz y con la presencia escénica de las grandes. No terminamos de ver su bolo pues nos habían recomendado encarecidamente a RILEY WALKER y queríamos ver aunque fuese una parte de su concierto. E hicimos bien, pues nos encantó en los apenas 25 minutos que tuvimos oportunidad de disfrutar de él y de su peculiar banda con dos baterías. El descubrimiento del festival.

Y poco pasadas las nueve y media ya estábamos preparados para presentar nuestros respetos a PATTI SMITH, momento álgido del fin de semana y seguramente el más emocionante. Patti y su fantástica banda (con dos de los miembros originales del PATTI SMITH GROUP, además de su hijo) nos regalaron un concierto de los que no se olvidan en la vida. Hubo tiempo para todo, para esos clásicos que no podían faltar como «Gloria», «Because the night» o «Pissing in a river», los cuales coreamos como si nos fuese la vida en ello, de recitar un poema de Allen Ginsberg, de felicitar a Paul McCartney por su ochenta cumpleaños interpretando «Helter Skelter», de versionear a su buen amigo Bob Dylan, de marcarse una siempre bien recibida «I wanna be your dog» y de acabar invitando al escenario a Emmylou Harris para cantar juntas «People have the power» y provocar el delirio colectivo. También tuvo su momento cachondo cuando le dedicó a Johnny Depp un tema que compuso para él pero sin citarlo, pues se ve que con los líos en los que anda Johnny no quiso Patti meterse en un jardín y optó por dedicárselo al Capitán Sparrow.

Concierto que llegó al tuétano, cada palabra que pronunciaba Patti entre canciones iba cargada de emoción, verdad, sentimiento y autenticidad, hasta ella misma se emocionó en un momento dado y soltó unas lagrimillas, como much@s de nosotr@s. Una gigante, no sólo ya del Rock o de incluso la música, de la CULTURA, así con mayúsculas.

BLACK MOUNTAIN era el siguiente plato de este menú degustación musical y pese a actuar entre tanta leyenda consiguieron atraer a bastante público que disfrutó con su particular propuesta de Rock espacial con tintes de psicodelia. Eso sí, el sonido mejorable.

Mucha gente comentaba durante el fin de semana que nunca hubiesen pensado en poder ver a SUZI QUATRO en directo. Pues bien, qué mejor que el Azkena para hacer los sueños realidad. Pionera entre pioneras y madre espiritual de THE RUNAWAYS y de todas las que han venido después, fue la primera frontwoman propiamente dicha del Rock. Pero no es menos cierto que, salvo unos cuantos hits que publicó en los lejanos años setenta y alguna potente versión, tiene poco que ofrecer. Me sorprendí mucho cuando hizo su aparición la banda, con tres coristas, sección de viento… aquello parecía Elvis en Las Vegas, pero la banda normalita en conjunto y el largo set se sostuvo a duras penas con las canciones que todo el mundo se sabía: «48 crash», «Can the can», «The wild one», «Stumblin’ in» y un «Rockin’ in the free world» que nos hizo espabilar tras el muermo de ver a Suzi ella sola al teclado después de echar a la banda del escenario, y no de muy buenas maneras precisamente . Pinchazo a mi modesto entender de la leyenda de Detroit que se quedó en un espectáculo de nostalgia y que tuvo sus buenos momentos pero que en general me decepcionó.

Pocas, poquísimas eran las fuerzas que nos quedaban para el gran final del Azkena 2022, su majestad MICHAEL MONROE se disponía a pegarle fuego al escenario acompañado de su banda habitual desde hace años. Pero ante descargas de adrenalina así cualquiera saca fuerzas de flaqueza y aguanta una hora y pico más. Qué decir de Michael, si lo has visto en directo sabrás de lo que hablo y el/la que no lo haya visto nunca pues no tiene perdón de Dio. El mejor hombre-espectáculo del Rock, un tipo que se sienta en la misma mesa que Mick Jagger, Iggy Pop o el Axl Rose 87-92. Apabullante exhibición vocal y sobre todo física, se recorrió el escenario de lado a lado millones de veces, la liaba con el pie de micro, se enrollaba el cuello con el cable trayendo por la calle de la amargura a unos pipas que esa noche se ganaron un aumento de sueldo. Se subía a los monitores, a la batería, se bajaba a cantar a la valla, que si me pongo la gorra de capitán, que si me pongo a abanicarme y luego le tiro el abanico al público. Y todo esto sin fallar una sola nota y pegando saltos todo el rato, jaleando al público y bromeando con sus compañeros de banda. Un jodido dibujo animado, algo que lo ves y no te lo crees. La banda una máquina de matar, en especial el ex NEW YORK DOLLS Steve Conte a la guitarra y su viejo compañero de HANOI ROCKS el gran Sami Yaffa. El final, con su himno «Dead, jail or Rock n’ roll», versión de la Creedence «Up around the bend» y «Oriental beat» de HANOI ROCKS fue de órdago. Que manera más maravillosa de acabar un festival.

Aún saciados de música, de vivencias y recuerdos uno siempre regresa de Vitoria pensando en lo que se ha perdido, la gente luego comenta si le ha gustado más esto o aquello, quien ha estado mejor y todo eso. Mi podio personal sería oro para SOCIAL DISTORTION, plata MICHAEL MONROE y bronce PATTI SMITH. Diploma olímpico para DRIVE-BY TRUCKERS y DEWOLFF. Por solapes o por no tener fuerzas se nos quedaron en el tintero shows como el de DANIEL ROMANO’S OUTFIT, del que la gente habla maravillas, MAD SIN, LIFE OF AGONY, MESSER CHUPS, ADIA VICTORIA o NEGRA CUCARACHA TERRORFOLK que también gustaron mucho. Verlo todo es imposible en cualquier festival pero en el Azkena duele mucho más, pues todo tiene interés.

Felices, contentos y contando ya los días que faltan para la edición de 2023, que ya se ha anunciado que volverá a ser de tres días. A mi jefe le va a encantar. Glups.

Texto: Nico García
Fotos: Pili Pimpinela y Sugar Velasco