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David Johansen, líder de la banda New York Dolls, ha fallecido a la edad de 75 años.

Su muerte fue confirmada el sábado 1 de marzo por un portavoz de la familia: “David Johansen murió en su casa de Nueva York el viernes por la tarde de la mano de su esposa Mara Hennessey y su hija Leah, rodeado de música, flores y amor. Tenía 75 años y murió por causas naturales después de casi una década de enfermedad”.

En febrero, Johansen reveló que había estado luchando contra un cáncer en etapa 4 durante varios años. Había estado postrado en cama y necesitaba atención las 24 horas del día desde que se rompió la espalda en dos lugares después de una caída el año pasado.

Nacido en Staten Island, Nueva York, el 9 de enero de 1950, Johansen se unió a su primera banda, Vagabond Ministries, cuando era adolescente. Pero fue como cantante de los provocadores proto-punk New York Dolls con los que trascendió.

Grabó dos álbumes con New York Dolls, el debut homónimo de 1973 y Too Much Too Soon de 1974. Si bien ninguno de ellos fue un éxito comercial, ambos influyeron en bandas y artistas, tanto de la misma generación como posteriores, a la banda se la considera como una de las pioneras del punk rock.

Después de que los Dolls se separaran en 1976, Johansen se embarcó en una carrera en solitario, lanzando una serie de álbumes en solitario entre 1978 y 1984. Pero su mayor éxito llegó a finales de los 80 a través de su alter ego Buster Poindexter, que lo vio interpretar versiones de blues y jazz bajo la apariencia de un cantante de salón con mechones de pelo. También apareció en varias películas, incluida Scrooged de 1988 (interpretando al fantasma de las Navidades pasadas junto a Bill Murray) y la cinta de ciencia ficción Freejack de 1992 , esta última con Mick Jagger.

Johansen relanzó a los New York Dolls en 2004 con el guitarrista Sylvain Sylvain y el bajista Arthur Kane (el ex guitarrista Johnny Thunders y el batería Jerry Nolan habían muerto varios años antes). Esta versión de la banda lanzó tres álbumes entre 2004 y 2011. En 2022, Johansen fue el protagonista de una aclamada película de concierto y documental, Personality Crisis: For One Night Only, dirigida por Martin Scorsese.