El mundo del blues está de luto hoy tras el anuncio del fallecimiento del legendario productor, fundador de sello discográfico y grande del blues británico, Mike Vernon. La noticia fue compartida esta mañana por su familia a través de las redes sociales oficiales de Vernon.
Nacido como Michael William Hugh Vernon el 20 de noviembre de 1944, Vernon ha fallecido hoy, 2 de marzo de 2026, a la edad de 81 años.
En una conmovedora declaración, su familia describió al hombre detrás de algunos de los discos más influyentes en la historia de la música británica:
«Con gran tristeza compartimos el fallecimiento de Mike Vernon. Para el mundo, fue un apasionado defensor del blues y un legendario productor discográfico que contribuyó a dar forma a tanta música increíble. Pero para nosotros, también fue nuestro padre, hermano, tío, abuelo y compañero: nuestro guía constante, nuestro narrador y nuestro mayor apoyo. Lo extrañaremos muchísimo, pero su música, su espíritu y su amor siempre nos acompañarán.»
Discos imprescindibles de Mike Vernon como productor
Para comprender la trayectoria del rock y el blues en el Reino Unido —y, por extensión, en el mundo—, es necesario comprender el impacto de Mike Vernon. Trabajando principalmente en los estudios de Decca Records en West Hampstead a mediados de los años 60, Vernon no fue solo un productor; fue un gestor que reconoció el potencial innato de los jóvenes músicos británicos que estudiaban obsesivamente los discos de blues estadounidenses.
Su contribución más monumental a la historia de la música llegó en 1966, cuando produjo Blues Breakers With Eric Clapton para John Mayall & The Bluesbreakers. El álbum, conocido cariñosamente como el álbum The Beano (una revista británica de antología de cómics creada por la editorial escocesa DC Thomson), debido a que Clapton aparecía en la portada leyendo un ejemplar de Beano, es ampliamente reconocido por establecer el sonido del blues-rock británico. La producción de Vernon capturó un sonido de guitarra atronador y distorsionado que estableció un nuevo referente para la música rock.
BLUE HORIZON: Su gran legado musical
Frustrado por las limitaciones de trabajar dentro de un sistema de sellos importantes que a menudo pasaban por alto la música blues, Vernon, junto con su hermano Richard, dio un paso audaz en 1965 al fundar el sello discográfico independiente Blue Horizon.
Blue Horizon se convirtió en el hogar definitivo del blues en el Reino Unido. Fue a través de este sello que Vernon firmó y produjo la primera versión de Fleetwood Mac, liderada por el gran Peter Green. Bajo la dirección de Vernon, la banda evolucionó de un repertorio estrictamente blues a un éxito generalizado, culminando con el éxito instrumental «Albatross», que vendió millones de copias y alcanzó el número uno en las listas británicas en 1968.
El sello discográfico era un auténtico «glosario» de leyendas del blues, incluyendo a Chicken Shack (con Christine McVie), Rory Gallagher, Ten Years After o Savoy Brown, entre otros. Cabe destacar que Vernon también utilizó su sello para promocionar a artistas originales del blues estadounidense, publicando discos de leyendas como Otis Spann, Champion Jack Dupree y Lazy Lester, a menudo acompañándolos con músicos británicos para crear un sonido transatlántico único.
Hay vida más allá del blues: Bowie, Focus…
Aunque el blues era su pasión, el talento de Vernon como productor era versátil. Fue responsable de la producción del álbum debut de un artista joven y relativamente desconocido llamado David Bowie para Deram Records en 1967. Si bien no fue un éxito comercial en su momento, demostró la capacidad de Vernon para reconocer el arte único fuera de su género habitual.
En la década de 1970, Vernon produjo para la banda holandesa de rock progresivo Focus, alcanzando el éxito internacional con el éxito «Hocus Pocus». A lo largo de su carrera, también colaboró con Level 42, Dexys Midnight Runners y Bloodstone.
Carrera posterior y The Mighty Combo
Tras mudarse a España a principios del milenio, Vernon prácticamente se retiró de la industria. Sin embargo, su pasión por la música nunca disminuyó. En 2010, regresó a la producción, trabajando con artistas de blues moderno como Oli Brown, Dani Wilde y Sari Schorr.
En un maravilloso giro del destino, Vernon dejó atrás la mesa de mezclas para liderar su propio grupo de rhythm and blues, Mike Vernon & The Mighty Combo. Volviendo a sus raíces como cantante, realizó giras y grabó álbumes, demostrando que su amor por la música de los años 40 y 50 seguía tan vivo como siempre.
Mike Vernon recibió el Premio Insignia de Oro de BASCA en 2013 por su singular contribución a la música. Su legado no se limita a los millones de discos vendidos, sino también a los artistas que nutrió y al género que ayudó a convertir de un nicho de mercado a un fenómeno global.
Su trayectoria en nuestro país pasa por trabajar con Danza Invisible y Los Secretos, crear su propio grupo, The Migthy Combo, con quien grabó tres discos, Los García & Mike Vernon, y más recientemente, como miembro de Cat Squirrel con Mingo Balaguer y Kid Carlos, y la producción de Q & The Moonstones.
Precisamente con Cat Squirrel estuvo en el Ciclo de Blues & Boogie de L’Hospitalet, donde, además de disfrutar de su concierto, realizó una master class sobre su trayectoria como productor.
Precisamente ese concierto es el que podéis ver a continuación.
Que la tierra te sea leve, Mike.
BAD MUSIC RADIO 
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