El 11 de abril de 1970, el guitarrista Peter Green abandonó Fleetwood Mac para unirse a una comuna en Múnich durante una gira por Alemania. Para evitar una demanda por incumplimiento de contrato, lo convencieron de regresar y terminar la gira. Abandonó la banda definitivamente el 20 de mayo de ese mismo año.
A finales de marzo de 1970, mientras estaba de gira por Europa, Green consumió LSD en una fiesta en una comuna de Múnich, un incidente que el mánager de Fleetwood Mac, Clifford Davis, citó como el punto de inflexión en su deterioro mental.
El guitarrista y compositor Peter Green nació en Bethnal Green, Londres, el 29 de octubre de 1946. Su hermano, Michael, le enseñó sus primeros acordes de guitarra y, a los once años, Green ya aprendía por su cuenta. Comenzó a tocar profesionalmente a los quince años. Su primer instrumento fue el bajo en una banda llamada Bobby Dennis and the Dominoes.
Green se convirtió en una figura clave del movimiento blues británico y, en 1966, tocó la guitarra solista en la banda de Peter Bardens, Peter B’s Looners, donde conoció al baterista Mick Fleetwood. Por esa época, Green tuvo la oportunidad de sustituir a Eric Clapton en John Mayall & the Bluesbreakers durante tres conciertos y, poco después, cuando Clapton dejó la banda, Green se unió de forma permanente a la banda de Mayall.
En octubre de 1966, en los estudios Decca en el norte de Londres, donde los Bluesbreakers de John Mayall se preparaban para grabar A Hard Road, el productor Mike Vernon sintió una creciente sensación de pánico.
«Le pregunté a John: ‘¿Dónde está Eric Clapton?’ Mayall me respondió: ‘Ya no está con nosotros, pero no te preocupes, tenemos a alguien mejor’. Le dije: ‘¿Tienen a alguien mejor que Eric Clapton?’ John me contestó: ‘Quizás ahora no sea el mejor, pero en un par de años será el mejor’. Luego me presentó a Peter Green».
La incredulidad de Vernon tenía sentido. Al fin y al cabo, se trataba de Eric Clapton: líder de la élite londinense, proclamado como «Dios» en grafitis por toda la ciudad, cuyos dedos precoces habían inyectado alma fundida en temas de Bluesbreakers como «Hideaway» y «Little Girl» del álbum Beano, llamado así porque Clapton está leyendo un ejemplar de la revista en la portada.
El intercambio parecía absurdo: un don nadie iba a sustituir nada menos que a Dios Clapton; estaba condenado al fracaso. Solo Mayall se mantuvo imperturbable, mostrando la tranquila confianza de quien tiene un as bajo la manga. Fichar a Green, reflexionó décadas después, «fue una decisión obvia».
Nacido en Bethnal Green, un barrio obrero de Londres, el 29 de octubre de 1946, la juventud de Peter Allen Greenbaum reflejó la de sus compañeros británicos. Al igual que sus contemporáneos de aquella generación dorada, devoraba los vinilos importados que llegaban de Estados Unidos, deleitándose con el toque primigenio de titanes estadounidenses como Freddie King, Otis Rush, John Lee Hooker,
Buddy Guy y, quizás de forma más palpable en su propia interpretación, el maestro de la monotonía, BB King.
El dominio de Green sobre el ambiente musical le permitía brillar en directo con un repertorio que abarcaba desde temas de Otis Rush como «So Many Roads», pasando por éxitos de R&B como «Looking Back» de Johnny ‘Guitar’ Watson, hasta la melancólica «Call It Stormy Monday» de T-Bone Walker. Sin duda, podía tocar ráfagas de notas viscerales y vertiginosas, pero para Green, hacerlo era una admisión de derrota.
Green no permaneció mucho tiempo en la formación de los Bluesbreakers. Los miembros originales de Fleetwood Mac recuerdan su enfoque como el de una presión de fuerza, cuando quiso crear una nueva banda, «Peter me preguntó si quería una copa», recordó el guitarrista Jeremy Spencer, «y mientras estábamos junto a la barra, hablaba como si yo ya estuviera dentro». A finales del verano de 1967, Vernon abrió los estudios Decca al amparo de la oscuridad para una sesión secreta de la formación incipiente, completada por el baterista Mick Fleetwood y el bajista original Bob Brunning (poco después reemplazado por John McVie).
John McVie también fue miembro de John Mayall & the Bluesbreakers (de 1964 a 1967) y se unió a Fleetwood Mac en 1967. Su apellido, combinado con el de Mick Fleetwood, fue la inspiración para el nombre de la banda.
Fleetwood Mac fue fundada por el guitarrista Peter Green, el baterista Mick Fleetwood y el guitarrista Jeremy Spencer. El bajista John McVie completó la formación para su álbum debut homónimo.
John McVie y Mick Fleetwood son los únicos dos miembros del grupo que aparecen en todos los lanzamientos de Fleetwood Mac, y durante más de cuarenta años han sido los únicos miembros originales que quedan en el grupo.
En 1968, Fleetwood Mac cosechó un gran éxito con «Black Magic Woman» de Green (que más tarde versionó Santana), seguido del tema instrumental de guitarra «Albatross» (1969), que alcanzó el número uno en las listas de sencillos británicas.
La canción «Sun King» del álbum Abbey Road de The Beatles se basó en «Albatross» de Fleetwood Mac. George Harrison dijo que la grabación se inspiró en la canción, que todos admiraban.
Danny Kirwan se unió como tercer guitarrista en 1968. La tecladista Christine Perfect, que colaboró como música de sesión desde el segundo álbum, se casó con McVie y se unió en 1970.
Green dejó la banda en 1970 debido a problemas de salud mental. Finalmente, le diagnosticaron esquizofrenia y pasó un tiempo hospitalizado a mediados de los 70. En ese año, Peter Green habló de sus planes de donar toda su fortuna. Al año siguiente, Green amenazó a su contable con una pistola después de que este le enviara un cheque de regalías no solicitado. El guitarrista pasó un breve tiempo en la cárcel antes de ser trasladado a un centro psiquiátrico y, finalmente, fue internado en un hospital psiquiátrico en 1973.
La historia de Peter Green es fascinante y de ella hablaremos en otra ocasión. Aquí os dejo cuatro discos imprescindibles para entender su magia.
JL Bad
BAD MUSIC RADIO 
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