CACTUS
«Temple Of The Blues II -All Stars»
Cleopatra Records
3.04.26
Digno sucesor del álbum de 2024, Temple Of The Blues -Influences And Friends, que con quince temas y una barbaridad de colaboraciones volvió a dar prestigio a la poderosa banda que emergió en 1970, etiquetándola como los Led Zeppelin americanos. De aquellos tiempos solo queda Carmine Appice, quien en 2006 los resucitó con V, y más tarde en 2021 con Tightrope.
La banda la compone el propio Appice a la batería, Ed Terry, que sustituye a Jimmy Kunes como vocalista, quien abandonó por problemas de salud; Paul Warren a la guitarra –John Petrucci, Paul Gilbert, Greg Howe, Chris Poland, Vinnie Moore, Andy Timmons, entre otros-, Jimmy Caputo al bajo –Vinny Appice & Sabbath Knights-, más el teclista y armonicista Randy Pratt –The Fuzztones, The Lizards, The NYC Blues Devils y Star People-.
Pero tan como sucediera en el primer volumen de Temple Of The Blues, lo realmente importante es el elenco de invitados. Aquí repiten experiencia Ted Nugent, Billy Sheehan, Bumblefoot, Dee Snider y Pat Travers; mientras que se estrenan en este disco, Steve Morse (Deep Purple), Tracii Guns (LA Guns), Joe Lynn Turner (Rainbow, Deep Purple), Rudy Sarzo (Ozzy Osbourne, Quiet Riot), Alex Skolnick (Testament) y muchos más.
A grandes rasgos, es un disco de blues rock, con un componente heavy que en ocasiones puede aportar desasosiego a los amantes del género, por su dureza, pero que aporta una visión diferente y gratificante si eres abierto de orejas. En este contexto puede recordar al Lookin’ For Trouble de The Dead Daisies, un gran disco acusado de ser demasiado heavy para hacer covers de blues. En fin, para gustos, los colores.
Pero vamos paso a paso y con eso quiero decir, canción por canción:
“Back Door Man Pts. 1 y 2” con Eric Gales y Billy Sheehan
Cover de Willie Dixon muy endurecida, con un alocado Eric Gales que entra a matar con su guitarra; su voz ronca intenta decantar la versión hacia el lado de Howlin’ Wolf, mientras que Sheehan demuestra que sigue siendo uno de los mejores bajistas que existen; su aportación es fulminante.
“300 Pounds Of Joy” con Ty Tabor
Repetimos con Willie Dixon y con otro tema que popularizó Wolf -se dice que Dixon intentó hacer una biografía de El Lobo-. Aquí es el guitarrista de King’s X, Ty Tabor, quien efectúa las labores de invitado, con una aportación que no destaca demasiado, aunque el slide está muy bien colocado.
“Moanin’ At Midnight” con Pat Travers
Palabras mayores ante un blues guitar man en toda regla. Pat Travers consigue llevarse el tema al espíritu setentero, con un slide de la mejor cosecha, que curiosamente es uno de los pocos temas donde la aportación foránea se sobrepone a la batería de Appice. Uno de los mejores cortes del álbum, con un Ed Terry que conecta su voz perfectamente con la idea.
“Down In The Bottom” con Dug Pinnick, Phil Soussan y Richard Fortu
Otro de los temas con sabor a hard blues setentero, con tres piezas que encajan de maravilla, Dug -bajista y vocalista de King’s X– tiene una voz arrastrada que le queda de maravilla al clásico de Willie Dixon; la guitarra de Fortu –Guns N’ Roses, The Psychedelic Furs, Rihanna, Thin Lizzy, entre otros- es de lo más blues del trabajo, mientras que el bajo de Soussan –Ozzy Osbourne, Dio, Billy Idol, Vince Neil…- cubre perfectamente a Appice, que vuelve a posicionarse en un segundo plano. Otro acierto rotundo.
“Token Chokin’” con Bumblefoot (Ron Thal)
Seguimos en racha. Magnífica reinterpretación del clásico de Cactus, que aparece en Restrictions, de 1971, pero que, sin perder el sonido blues de la original, la guitarra de Tahl es fabulosa, convierte el cover en un tramo galáctico del álbum, que termina en un boogie rock. La voz de Terry vuelve a liberarse y la aportación de Johnny Rod de WASP pasa desapercibida por la excelente guitarra final.
“Bad Stuff” con Steve Morse, Joe Lynn Turner, Derek Sherinian y Tony Franklin
Este tema se publicó en Ot’N’Sweaty de 1972, último disco de la primera etapa de Cactus. Cleopatra Records lo ha vendido como single estrella, pero personalmente, reconociendo que la aportación de Steve Morse y la banda es buena, me rechina la voz de Turner cantando blues.
“Tail Dragger” con Rudy Sarzo y Alex Skolnick
Volvemos a un cover de Willie Dixon, el maestro, para una gran interpretación excelente del guitarrista de Testament, Alex Skolnick, ofreciendo riffs estelares, junto con el bajista Rudy Sarzo de Whitesnake y Ozzy Osbourne, que demuestra su poderío a las cuatro cuerdas, mientras que la voz del vocalista Ed Terry interactúa con Rocking Jake en la armónica.
“The Little Red Rooster” con Dee Snider, Tracii Guns y Jimmy Haslip
Uno de los temas estrella del álbum, canción de Willie Dixon grabada originalmente por Howlin’ Wolf, con Dee Snider de Twisted Sister arriesga con la voz y le sale muy bien, Tracii Guns traduce el tema con su guitarra, jugando diabólicamente con la armónica de Randy Pratt. El músico de jazz Jimmy Haslip proporciona un bajo muy contundente, mientras que la implacable batería de Appice proporciona el ritmo. El tema más blues de la colección.
“Purple Haze” con Melanie
“Purple Haze” es un trío de power rock psicodélico, donde la voz de Melanie, colocada póstumamente, interpreta la composición de Jimi Hendrix. Casualmente, Hendrix, Melanie y Cactus actuaron en el Festival de la Isla de Wight en agosto de 1970, menos de tres semanas antes de la muerte de Hendrix. El excelente trabajo de guitarra de Artie Dillon complementa la voz de Melanie. Podría ser el mejor tema del álbum, si no fuera porque la técnica de grabación es más importante que la interpretación en sí.
“Spoonful” con Ted Nugent y Bob Daisley
Es otra canción de Willie Dixon que Howlin’ Wolf grabó y que posteriormente fue regrabada por Cream y muchos otros. Sigue siendo un clásico, con Ed Terry en la voz y Ted Nugent en la guitarra principal, junto con el veterano bajista australiano Bob Daisley. Quizás porque se han grabado demasiadas covers de «Spoonful» y muy buenas algunas, este tema queda completamente desangelado, sin vida.
“Feel So Good” con Billy Sheehan y Britt Lightning
Un tema extra disponible únicamente en el CD. Cuenta con la participación de Britt Lightning, guitarrista de Vixen, y Tommy Thayer, exguitarrista de KISS, con la voz de Rob Caudill. La canción fue coescrita por Appice, Bogert, Day y McCarty, y apareció originalmente en el álbum debut de Cactus, titulado también Cactus, publicado en 1970. Un bonus track, sin más…
Segunda entrega de Temple Of The Blues, al que parece haberle pillado el gusto Carmine Appice, así que, como dicen los buenos bebedores de cerveza, no hay dos sin tres, al menos eso esperamos.
JL Bad
BAD MUSIC RADIO 
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