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Morgan Freeman ha dedicado décadas a actuar o narrar historias memorables. Ahora, centra su atención en una de las más antiguas de Estados Unidos. El actor ganador del Óscar y oriundo de Mississippi lanzará Morgan Freeman’s Symphonic Blues Experience el 7 de agosto a través de Decca Records, una colección de 12 temas que recorre un siglo de historia del blues mediante nuevas grabaciones que combinan las tradiciones del Delta con arreglos orquestales completos.

Freeman, de 89 años, es el narrador y productor del proyecto, que cuenta con la participación de Taj Mahal, Keb’ Mo’, Shemekia Copeland y el productor Lawrence “Boo” Mitchell, junto con miembros de la Chineke! Orchestra, la orquesta pionera europea, compuesta mayoritariamente por músicos negros y de gran diversidad étnica.

“Con raíces en historias transmitidas desde África Occidental hasta el sur de Estados Unidos, el blues se convirtió en un testimonio del espíritu humano inquebrantable, el sonido del pasado y el presente de Estados Unidos y el latido de una cultura que se negaba a ser olvidada”, afirma Freeman. “Escuché el blues por primera vez en el porche de mi abuela en el delta del Misisipi, y nunca me ha abandonado.”

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Lanzado con motivo del Juneteenth –Día de la Emancipación-, el primer adelanto del álbum es una reinterpretación de “Death Letter Blues” de Son House, con la participación de Taj Mahal. Grabada entre los legendarios Royal Studios de Memphis y los Abbey Road Studios de Londres, la canción combina la voz curtida de Mahal con arreglos orquestales dirigidos por Martin Gellner.

La colección abarca casi 100 años de música, comenzando con “Dark Was the Night, Cold Was the Ground” de Blind Willie Johnson (1927) y concluyendo con “I Lied to You” de la banda sonora de Sinners.

Muchos de los músicos son habituales del Ground Zero Blues Club, el local de Clarksdale, Mississippi, que Freeman inauguró hace 25 años para preservar y celebrar la música de su natal Delta del Mississippi. “Si bien la suerte del Delta puede cambiar, su alma es eterna”, afirma Freeman.

Lista de canciones.

1. “Dark Was the Night, Cold Was the Ground” – Morgan Freeman ft. Keith Johnson
2. “Crossroads” – Super Chikan
3. “Death Letter Blues” – Taj Mahal
4. “Dust My Broom” – Lady Adrena
5. “The Thrill Is Gone” – Alvin Youngblood Hart
6. “Cadillac Assembly Line” – Keb’ Mo’
7. “Somebody’s Knockin’” – Anthony Big A Sherrod
8. “Traveling Riverside Blues” – Shemekia Copeland
9. “I’ll Take You There” – Tierinii Jackson ft. Stax Music Academy Choir
10. “Love Me or Leave Me” – Anthony Big A Sherrod
11. “Someday” – Anthony Big A Sherrod
12. «I Lied To You» – Keith Johnson