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La quinta edición del Bilbao Blues Festival se celebra del 24 al 26 de julio de 2026. Es un evento musical de primer nivel internacional, impulsado por el Ayuntamiento de Bilbao y la promotora Crazy Blues, completamente gratuito y abierto a todo el público.
Toda la actividad principal se concentra en torno al paseo del Arenal de Bilbao, dividido en dos escenarios: el Escenario Keler (principal) y el Espacio Volotea (Kiosko del Arenal).

Bilbao volverá a convertirse en la capital del blues del 24 al 26 de julio con la celebración de la quinta edición del Bilbao Blues Festival. El Arenal será el escenario de una cita gratuita que reunirá a grandes referentes internacionales del género, nuevas promesas y talento local, consolidando al festival como uno de los eventos de blues más importantes de Europa. Este año, el cartel apuesta por una importante presencia femenina y por una mezcla de leyendas del blues americano, músicos emergentes y bandas vascas.

Entre las grandes novedades destaca la creación de la Bilbao All Star Blues Band, una formación diseñada expresamente para esta edición e integrada por auténticos pesos pesados del blues estadounidense.
Diseñada para el Bilbao Blues Festival, esta banda estelar está compuesta por auténticos pesos pesados del blues americano con largas y exitosas trayectorias, especialmente en la escena de Chicago. La forman Willie Buck (voz), Bob Stroger (bajo), Teeny Tucker (voz), Jimi Primetime Smith (guitarra), Anthony Geraci (piano), Wes Starr (batería) y Bob Corritore (armónica). Este gran grupo de instrumentistas y vocalistas hacen gala de una incomparable química natural entre ellos y de una pureza estilística que lleva el blues a un nivel extraordinario.
Entre sus integrantes figura Bob Stroger, de 95 años, premio Bilbao Blues Festival en su primera edición celebrada en 2022. Considerado el mejor bajista de blues tradicional de Chicago en activo en la actualidad, el año pasado ingresó en el Blues Hall of Fame.

Bajo la dirección de Carlos Malles, el festival se ha ganado el prestigio del público gracias a una filosofía clara: evitar los circuitos comerciales masivos y arriesgar con bandas inéditas en España. El cartel no se limita al blues clásico de Chicago o Texas; se expande rítmicamente hacia géneros afines como el swing, el soul, el jazz, el funk y el rhythm & blues. Prueba de ello es la concesión del Premio Bilbao Blues Festival de este año. El galardón anual (la tradicional «txapela») se otorga a la banda vizcaína Travellin’ Brothers por sus más de dos décadas de exitosa trayectoria internacional. Celebrarán el premio con un concierto único acompañados por una Big Band de más de 18 músicos sobre el escenario e invitados internacionales.

El broche de oro lo pone la final del III Volotea Blues Challenge. Cuatro de las mejores bandas del país: Chino Swingslide Quartet, Cooking Raw Blues, Danny Boy Blues Band y The Ubangi Stomp competirán en directo para ganarse el billete que les permita representar a España en el campeonato europeo (European Blues Challenge 2027).

Una de las sorpresas de este año puede ser la actuación del americano Skyler Saufley, que podéis ver en el primer video del post.

Como multiinstrumentista autodidacta y reciente miembro del Salón de la Fama del Blues de Alabama, Skyler Saufley (Virginia, 1995) no es el típico artista de blues, y su trayectoria puede considerarse como única. Especializado en jump, swing y blues al estilo de la costa oeste, Saufley hace gala de una impecable presencia en el escenario y una pasmosa facilidad para contagiar la energía en sus espectáculos. Sus conciertos en directo están impregnados de una mezcla de blues electrizante y boogie-woogie.

“Cuando el público disfruta, tocamos mejor, y cuando tocamos mejor, esa energía fluye en ambos sentidos durante toda la noche, y eso, para mí, es como una droga. Tocar en el escenario para gente que ama lo que haces me hace amar aún más lo que hago”, reconoce.

El talento de Saufley evoca el espíritu de las leyendas del blues T-Bone Walker, James Cotton, Little Walker y Pee Wee Crayton. Skyler Saufley llega al Bilbao Blues Festival acompañado por su banda, formada por Anita Fabiani (piano), Abdell B. Bop (bajo) y Denis Agenet (batería).

Programación y horarios principales
Viernes 24 de julio
19:00 h – The Cherry Boppers & Patricia Reckless (Apertura oficial en Escenario Keler).
20:45 h – Mark Hummel’s Blues Blowout (Espectáculo del reputado armonicista estadounidense).
22:30 h – Judith Hill (Vocalista ganadora del Grammy que colaboró con Prince y Michael Jackson).

Sábado 25 de julio
11:00 h – Conferencia histórica y musical en el Auditorio del Museo Guggenheim Bilbao.
12:30 h – Ian Siegal Electric Band (Sesión vermú en el Kiosko).
14:00 h – Blues Train (Combo estatal de blues eléctrico de los 50 y 60).
19:00 h – Ivan Singh (Guitarrista argentino referente del sonido Chicago).
20:45 h – Bilbao All Star Blues Band (Formación única creada en exclusiva para el festival con leyendas como Bob Stroger y Willie Buck).
22:30 h – Travellin’ Brothers (Concierto especial en formato Big Band y entrega del V Premio Bilbao Blues Festival 2026)

Domingo 26 de julio
11:30 h – Clases populares y abiertas de baile Boogie Woogie en el Kiosko.
12:30 h – Skyler Saufley (Promesa estadounidense del jump y swing blues).
14:00 h – Segundo pase matutino de la Bilbao All Star Blues Band.
19:30 h – III Volotea Blues Challenge (Final del concurso nacional donde cuatro bandas compiten para representar a España en el European Blues Challenge).