BAD MUSIC RADIO

He tenido la suerte de ver en dos ocasiones en directo a Laurence Jones, descubriendo encima del escenario a una de las mejores promesas del blues europeo. No es solo mi opinión; Buddy Guy ha declarado que Jones es «la reencarnación de Eric Clapton, nadie como él puede reivindicar su legado»; la revista Blues In Britain dijo de él: «Hay muchos cantautores, pero no muchos tan talentosos como Laurence Jones»; Music Radar: «uno de los 10 mejores guitarristas de blues del mundo».
El guitarrista británico, que cuando firmó su primer contrato discográfico con el sello Proper Records SL, fue diagnosticado con la enfermedad de Crohn con tan solo 18 años, hecho que ha marcado toda su vida e inevitablemente su carrera musical.
Su carrera se ha visto frenada en numerosas ocasiones por la enfermedad, hasta el punto de abandonar su trío de power blues y plantearse la carrera en solitario.

La primera ocasión que disfruté de su blues fue el 13 de marzo de 2015 en la Vª European Blues Challenge, en Ancienne Belgique, Bruselas; participaban diecinueve bandas de consolidada reputación en Europa, siendo la propuesta ganadora de la competición la de nuestros compatriotas Travellin’ Brothers, el mismo año que a Bad Music se le concedió el Blues Behind The Scenes Awards Media Category. Si bien con la actuación de Travellin’ Brothers no cabía ninguna duda de que era la ganadora, siempre consideré que era injusto que Laurence Jones no estuviera entre los tres premios. En el video superior podéis ver su actuación íntegra, grabada por aquel entonces por BAD MUSIC TV.

La segunda ocasión fue en el Benicàssim Blues Festival, el 30 de mayo de 2017, durante el cual descubrí lo que suponía para un artista la enfermedad de Crohn, tanto en dieta como en aislamiento personal. Sin embargo, su actuación en el festival organizado por BSoundB me sigue pareciendo de las mejores que he visto en doce años de festival. Tenéis su concierto en el video superior, grabado por BAD MUSIC TV.

En su carrera se han producido numerosos parones por la enfermedad, pero tras giras agotadoras, algunas compartiendo cartel con nombres como Van Morrison, Robert Plant, Jeff Beck y Joe Bonamassa, en noviembre del año pasado sufrió una recaída grave de la enfermedad, que le obligó a suspender la gira europea programada, y que tenía posibilidad de incluir un conocido ciclo de blues de nuestro país. El propio Jones lo comunicó en sus redes sociales:
«Me entristece profundamente anunciar que he recibido los resultados de unas pruebas para mi enfermedad de Crohn que me impiden viajar fuera del Reino Unido. El estrés que me han causado los largos viajes me ha pasado factura. Mi especialista me ha pedido que me quede en Inglaterra por si necesito tratamiento o cirugía de urgencia. Mi enfermedad de Crohn está tan gravemente inflamada que necesito estar en contacto constante con mi especialista y el increíble equipo de EII del Hospital St Thomas de Londres. Me da mucha pena no poder actuar en los Países Bajos ni en Alemania este año. Volveré con todas mis fuerzas y estoy deseando veros a todos de nuevo en la carretera.Gracias por todo su apoyo y comprensión. Es lo que me ha ayudado a superar este momento tan difícil y desafiante de mi vida.
Con cariño, LJ»

Tras un tratamiento duro, en el que llegó a perder cerca de 20 kilos de peso, y la edición del álbum On My Own en enero de este año, editado en su propio sello discográfico, Ron Records, y grabado y producido íntegramente por él, Laurence Jones programó una nueva gira europea que comenzaría en Holanda este próximo mes de septiembre.
Desgraciadamente, hace escasamente una hora, Jones ha vuelto a comunicar en sus redes la cancelación de la gira por el momento:
«Lamento mucho anunciar la cancelación de mi gira por los Países Bajos en septiembre. No es la noticia que quería compartir, pero debo seguir las indicaciones de mi médico especialista, ya que mi enfermedad de Crohn está inflamada y, por el momento, solo puedo viajar por el Reino Unido, donde mis especialistas controlarán mi salud durante toda mi gira británica de 2026.
Es demasiado arriesgado en este momento. Mi agente y yo intentamos reprogramar los conciertos de este año, pero lamentablemente es demasiado pronto… La buena noticia es que daré un concierto en los Países Bajos en 2027… ¡Reservad la fecha para Arnhem en Luxor Live el 11 de noviembre de 2027!
Lamentablemente, esto significa que los conciertos en Haarlem y Zwolle no se realizarán y se os reembolsará el importe de las entradas.
Siento mucho tener que hacer esto de nuevo, pero gracias por vuestro continuo apoyo durante este momento tan difícil. Estoy mejorando poco a poco, pero aún me queda un largo camino por recorrer hasta que vuelva a estar en remisión y haya menos inflamación en mi cuerpo. Por favor, reserva la fecha para Arnhem el 27/11/2011 del año que viene. Para entonces, mi salud debería estar mejor para viajar al extranjero. ¡Un abrazo y nos vemos el año que viene!
LJ»

Laurence Jones ha compartido el comunicado oficial con esta fotografía.
En Bad Music Radio destacamos el álbum On My Own cuando se publicó; un disco acústico muy marcado por la enfermedad, en el cual Jones intenta liberarse de todos sus demonios.
«Bueno, he escrito algunas canciones intensas sobre mi enfermedad. Puedo tocar blues con mucha emoción por la noche si no me siento bien. El blues trata sobre las emociones. Trata sobre la esclavitud, en realidad, sobre recoger algodón en el campo y sobre cómo la música es sanadora. La música es mi sanadora. Me sentía mal desde hacía seis meses. Una noche me desperté fatal, fui al baño y expulsé sangre unas 30 veces. A primera hora de la mañana fui al médico de cabecera, que me llevó de urgencia al hospital»

En este álbum refleja el aislamiento que produce la enfermedad, al mismo tiempo que la necesidad de comprender situaciones que se escapan del conocimiento público: «Nunca había oído hablar de la enfermedad de Crohn. Fue una sensación extraña cuando el médico me lo dijo y yo pensé: «Bueno, deme una pastilla». Él me respondió: «Sufrirás esto el resto de tu vida». Y eso es algo bastante duro».
Más que una colección de canciones, On My Own funciona como un diario emocional. El álbum se abre con «One Life», impulsado por un riff de slide hipnótico y un ritmo que invita a marcar el compás con el pie. Inspirada en el groove pantanoso de Seasick Steve, la canción lanza un recordatorio directo: «Solo tienes una vida». El tema titular, «On My Own», se convierte en el verdadero manifiesto del disco: un blues tradicional cargado de determinación. Jones canta con una sinceridad descarnada: «No puedo sentir, no puedo dormir. Toda esta gente me debilita… Puedo sentirlo en mis huesos, lo haré por mi cuenta». Es el himno de la independencia forjada en el dolor.
«Get Back Up» actúa como grito de guerra. La guitarra barítono golpea con fuerza mientras la voz repite un mantra simple y poderoso: «Tienes que levantarte. Levántate. Levántate». Pero en la segunda mitad del álbum aparecen temas más introspectivos. «Ain’t Coming Back No More» es un viejo blues rural triste, que despliega sabor de derrota, mientras «Change My Ways» utiliza la metáfora del tren para imprimir calma a los que le rodean: «No estés triste cuando no me veas más».
On My Own es un álbum diferente a todo lo que había hecho Jones, pero es posiblemente el mejor trabajo del guitarrista británico, una colección de canciones marcadas por la enfermedad de Crohn: «Escribí el álbum cuando estaba teniendo un brote de Crohn durante las Navidades pasadas y es mi álbum más personal hasta la fecha».
Desde Bad Music le deseamos pronta recuperación, y deseamos que ese ciclo de blues intente traerlo a nuestros escenarios en 2027.
TEXTO: JL Bad