Magic Boy: The Jimi Hendrix Experience Live At Berkeley (First Show) nueva edición remasterizada y con una mejora de sonido espectacular a las ya existentes, se publicará el 16 de octubre a través de Experience Hendrix, L.L.C. y Legacy Recordings. Producido por Janie Hendrix, Eddie Kramer (ingeniero de grabación original de The Experience) y John McDermott, este histórico concierto de 1970 se presenta por primera vez respetando el orden original de las canciones y estará disponible en vinilo doble (2LP), CD y todas las plataformas digitales.
La formación definitiva de The Jimi Hendrix Experience (Hendrix a la guitarra y voz, Mitch Mitchell a la batería y Billy Cox al bajo) ofreció dos actuaciones el 30 de mayo de 1970 en el Berkeley Community Theatre. Durante casi tres años, el músico había sido una superestrella internacional y era ampliamente reconocido como el artista de rock que más recaudaba en sus actuaciones en directo.
En ese momento de su carrera, Hendrix había decidido realizar giras únicamente los fines de semana, ya que su prioridad era la construcción de Electric Lady Studios, sus propias instalaciones de grabación de última generación en Greenwich Village. La demanda para estos dos conciertos en la zona de East Bay superó con creces el aforo total de 6.600 localidades del recinto, lo que dejó a miles de seguidores sin poder entrar. Muchos se agolparon en la plaza frente al teatro, rompiendo ventanas y arremetiendo contra las puertas antes de la primera actuación. Otros treparon por los muros para acceder a través del tejado. Los asistentes que habían comprado entradas se vieron obligados a abrirse paso a codazos entre la multitud enfurecida mientras recibían una lluvia de piedras. El equipo de seguridad del promotor Bill Graham nunca había presenciado tal nivel de agresividad. The Experience, que logró entrar a salvo por una puerta trasera, interpretó un repertorio que incluía tanto temas familiares para el público como otros menos conocidos. El audio fue grabado en cinta por Abe Jacob, el ingeniero de sonido de Hendrix, quien ya había trabajado con él en giras anteriores.
La fascinación por esta actuación en Berkeley y su leyenda fue creciendo con el paso de los años, a medida que dos de los primeros lanzamientos póstumos incluían grabaciones de aquel concierto: «Hear My Train A Comin’» apareció en Rainbow Bridge (1971) y la electrizante versión de «Johnny B. Goode» puede escucharse en Hendrix In The West (1972). La película del concierto de 1971 Jimi Plays Berkeley incluye fragmentos de «Purple Haze» y «Star Spangled Banner», lo que avivó aún más el entusiasmo.
Magic Boy finalmente reúne la actuación en el mismo orden en que la vivieron los asistentes. El álbum brinda a los seguidores la oportunidad de escuchar a Hendrix transitar con seguridad desde temas favoritos y conocidos, como «Fire» y «Voodoo Child (Slight Return)», hacia material totalmente nuevo en aquel entonces —como «Ezy Ryder» y «Freedom»— antes incluso de que hubieran sido completados en el estudio. Hendrix también incorporó temas de la Band of Gypsys al repertorio; «Message To Love» y «Machine Gun» fueron interpretadas con el estilo único de Mitch Mitchell, quien regresaba a la batería. Estas grabaciones de Berkeley han sido remezcladas recientemente por Eddie Kramer a partir de las cintas multipista originales y masterizadas por Bernie Grundman, ganador de múltiples premios Grammy.
Janie Hendrix, presidenta y directora ejecutiva de Experience Hendrix, L.L.C., comentó: «Jimi se llamaba a sí mismo «Magic Boy», por lo que este título tiene un significado muy personal. Siempre buscaba algo nuevo: exploraba, experimentaba y hacía evolucionar su música. En Berkeley, se puede percibir ese viaje desarrollándose en tiempo real. Ofrece al público las canciones que ya adoraban, al tiempo que abre la puerta hacia el rumbo que estaba tomando su música. Más de cincuenta años después, esa magia perdura. Magic Boy nos permite volver a experimentar la genialidad, la energía y la imaginación de Jimi».
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