BAD MUSIC RADIO

Anthony Gomes es un reputado guitarrista y compositor de blues rock canadiense, aunque afincado en St. Louis, Missouri, reconocido como uno de los 100 mejores guitarristas de blues de todos los tiempos por la prestigiosa revista Total Guitar, así como otras publicaciones del género.

Es conocido por su agresividad a la hora de ejecutar sus composiciones, con riffs cargados de hard rock y una fusión poderosa del blues tradicional con la energía del heavy, por lo que en numerosas ocasiones se le ha catalogado como guitarrista de heavy blues.

Se inspiró desde muy joven en leyendas de las seis cuerdas como B.B. King, Jimi Hendrix, Muddy Waters, Jeff Beck y Stevie Ray Vaughan, pero actualmente tiene una forma de sonar propia, personal y de gran calidad. Por otro lado, también posee una estupenda voz rota, que en ocasiones se ha comparado con la de Rod Stewart. Otra de las particularidades de Gomes son sus directos, repletos de visceralidad y un volumen atroz que enardece su sonido y las largas y magníficas disertaciones de mástil, tal y como pudieron comprobar los asistentes al Festival La Isla del Blues de Cádiz en 2024, en una de las pocas actuaciones que ha tenido en nuestro país. En el siguiente enlace podéis ver y disfrutar de 20 minutos de su actuación en dicho festival: Anthony Gomes. Festival La Isla del Blues 2024.

Sin embargo, hoy os vamos a recomendar un álbum atípico en su carrera y que tiene una base más profunda en su interior, Before The Beginning de 2013.

El álbum se publicó el 30 de abril de 2013 bajo la licencia del sello Up 2 Zero Entertainment, y en él Gomes abandona completamente la energía eléctrica por la que se le reconocía desde su primer álbum, Blues In Technicolor de 1998, aunque introduce de nuevo una nueva toma del tema que dio nombre a aquellos inicios.
Before the Beginning, tal y como su nombre indica, es un camino de vuelta a los orígenes, al primitivo sonido de los campos de algodón, a la más pura esencia del blues.
¿Por qué un guitarrista con una trayectoria de nueve discos energéticos, vigorosos y elevados a la máxima esencia a través de un volumen brutal y una postura hard blues, decide parar y publicar un álbum realmente crudo, donde las composiciones buscan la sencillez del sonido acústico, y se sumerge profundamente en las raíces acústicas de la música norteamericana, explorando el delta blues tradicional, el country gospel y el R&B de barrelhouse?

Tras varios años girando ininterrumpidamente, en un bucle que se repetía continuamente: disco, gira, disco, gira… entre 2008 y 2012, con los discos Unity, New Soul Cowboys y Up 2 Zero, el músico percibió una terrible desconexión con el público y más preocupante, con su propia música: «Tocar rápido y fuerte a veces funciona como una pantalla de humo. Al quitar la distorsión, la guitarra eléctrica y la batería pesada, la voz y las letras quedan totalmente expuestas. En ocasiones no sabes ni dónde estás ni qué estás tocando, simplemente te invade el volumen de los amplificadores y actúas mecánicamente». Declaraba durante la promoción del álbum: «Tras años de tocar con amplificadores al máximo y ser catalogado estrictamente como un guitarrista de heavy blues rock, sentí la necesidad de desnudar las canciones. Quería demostrar que el blues es un sentimiento que no depende del volumen eléctrico, rindiendo homenaje al blues acústico del Delta del Misisipi, al country gospel y al sonido espiritual tradicional»

Al mismo tiempo que se producía esa desconexión interna que hemos mencionado, Gomes realizó una serie de conciertos en solitario, como el que podéis ver en el video superior, lejos de los grandes recintos, escenarios altísimos, donde estaba demasiado separado del público. Ahí se reencontró con la esencia de su música y la cercanía y comunicación con los oyentes; «Grabar en formato acústico fue un reto personal para forzarme a conectar con el público únicamente a través de mi capacidad vocal y narrativa como compositor. En ese sentido, Before de Beginning fue un periodo de sanación necesario, complicado pero muy necesario».

Before The Beginning está estructurado como un viaje sanador a la profundidad del blues, conteniendo diez temas, más una intro y una conclusión, ambas a capela y en modo góspel. El disco, propiamente dicho, comienza con «Blues Is Good», en el cual Gomes nos habla de la música blues como elemento de curación y nada triste. Desplegando esa voz rota que en esta ocasión no está camuflada tras la amplificación.
Pero no pensemos que es un álbum desnudo y sencillo, porque resulta todo lo contrario. Gomes se hace acompañar por una banda de cinco músicos, entre los que destacan Dan Dugmore en la segunda guitarra y varios instrumentos de cuerda, más el omnipresente piano de Kevin McKeendre, que brilla en todos los temas, pero es insuperable en «Lady Soul». Por si eso fuera poco, la mayoría de los temas tienen la participación de un coro de góspel que colocan unas segundas voces increíbles, así como susurros que acompañan a la guitarra a terrenos más fangosos; prueba de ello son «Love Is Everything» y «Sinner’s Song».
Por último, destacar los violines que introduce Chris Carmichael y el dueto de voces que ingresa en «Let’s Fall In Love» con la poderosa voz de Minnie Murphy.

En realidad, aunque se trate de un disco atípico en su discografía, puede ser considerado como uno de sus mejores trabajos, aclamado por la prensa especializada y que recibió el prestigioso premio Jimi Award al Mejor Álbum de Blues Rock en 2013.

Dos años después, Anthony Gomes regresó a su sonido habitual editando en el magnífico Electric Field Holler, y ahí sigue, con seis discos más en su haber, el último de ellos Praise The Loud de 2025.
Algunos de sus fans, entre los que me incluyo, no veríamos con malos ojos que tuviera que sanarse de nuevo y nos regalara otra maravilla como este Before The Beginning… Mientras tanto, seguiremos disfrutando de su energía eléctrica y ese volumen y entusiasmo que le imprime a sus discos.
JL Bad