El próximo mes de noviembre, Michael Schenker nos visitará de nuevo en concierto, con tres citas ineludibles: 5 de noviembre en Razzmatazz 1 de Barcelona; 7 de noviembre en el Lion Rock Fest de León; y el 8 de noviembre en Santana 27 de Bilbao.
La última vez que nos visitó fue para recordar sus años en la legendaria banda UFO, podéis leer la crónica aquí: MY YEARS WITH UFO. 50th Anniversary Celebration Tour.
Precisamente, de cara a su próxima visita, os presentaremos una serie de artículos, que comienzan con este primero.
My Years with UFO
Septiembre de 2024: Sale a la venta un álbum titulado “My Years With UFO”, un trabajo del guitarrista alemán Michael Schenker que rescata los temas más brillantes de la banda británica UFO del período 1973-1978, compuesto por cinco álbumes de estudio y un extraordinario directo como remate final llamado “Strangers in The Night”, que puso fin a una de las series de álbumes más memorables de una banda en toda la historia del rock. Pero, ¿dónde empezó todo…?
In The Beginning
Alemania 1973: En el aula de la escuela secundaria Langenhagen Realschule, al norte de Hannover, ensaya la banda alemana Scorpions cuando una noticia interrumpe inesperadamente la sesión.
«¡Chicos, en junio abriremos para UFO en su gira alemana!»
No era la primera vez que la joven banda teloneaba a un grupo importante, ya con el primer disco publicado en 1972, “Lonesome Crow”, habían conseguido algo de notoriedad en su país y abrieron conciertos para bandas tan importantes como Rory Gallagher o Uriah Heep.
Pero esta vez, la fortuna les depararía una sorpresa que cambiaría el curso de la historia, especialmente para Michael.
Scorpions se encontraban en la sala de Hamburgo realizando la prueba de sonido donde tendría lugar el primer concierto de la gira, cuando llegaron los componentes de UFO con la probable intención de suspender la actuación, aunque considerando la opción de salir como trío para cumplir con el compromiso, ya que Bernie Marsden, guitarrista de la banda, no había podido salir del país al haber extraviado su pasaporte. Phil Mogg y el resto de la banda quedaron impresionados al escuchar al joven Michael, de tan solo 18 años en aquel entonces, interpretando temas como “In Search of Piece of Mind”, que él mismo había compuesto. Desesperado por la situación, Phil vio la oportunidad de salvar la situación; le propuso a Schenker subir con ellos al escenario esa noche. Michael no hablaba ni una palabra de inglés, pero entre señas y tarareos le enseñaron las estructuras básicas de las canciones y tiraron de improvisación; eso era algo que Michael, pese a su juventud, ya hacía de maravilla. Quedaron tan encantados con el resultado de la actuación y el potencial que vieron en él que nada más terminar la gira le ofrecieron el puesto de Bernie, Michael aceptó, no sin antes consultarlo con su hermano mayor Rudolph, el cual le dio su aprobación. Para Rudolph fue una decisión desoladora, Scorpions se quedaría colgado en medio de la gira de su primer disco y perdería su principal fuente creativa, pese a todo, era su hermano pequeño y le animó al entender que era un tren de los que solo suelen pasar una vez en la vida. Rudolph únicamente le puso una condición, que se comprometiera a ayudarles a componer nuevo material para su próximo disco “Fly to the Rainbow”, donde finalmente Michael firmó temas como “Fly People Fly”, “Far Away” y “Fly To The Rainbow”. Rudolph Schenker también recuperó su querida guitarra Flying V; se la prestó a
Michael para un concierto donde este había olvidado su Les Paul Goldtop y desde entonces no se la había devuelto. Cuando Michael probó esa guitarra, entendió que había encontrado su complemento vital; desde el primer momento se adaptó perfectamente a ella, anclándola entre las piernas, haciendo que guitarrista e instrumento se fusionaran en un solo elemento. Esta posición le daba más estabilidad al mástil, por lo que ganó precisión y velocidad; esta guitarra, además, realzaba sus armónicos y, junto con una posición semiabierta de pedal wah-wah, sentó los fundamentos de lo que a la postre sería su sonido característico.
Tenemos entonces a un joven Michael volando hacia Londres, con la ambición y firme propósito de dejar una huella imborrable en la historia del rock. Con una flamante Gibson Flying V recién comprada, se pusieron inmediatamente a componer canciones y surgieron enseguida temas tan icónicos como “Doctor, Doctor” o “Rock Bottom”, este último fue uno de los que tocaron desde las primeras actuaciones por ciudades alemanas y que iba evolucionando cada noche hasta su grabación definitiva en 1974. En septiembre de 1973 entran en los Estudios Morgan de Londres para grabar unos primeros temas y en noviembre de 1973 se publica para el mercado alemán exclusivamente la primera grabación de UFO con la nueva formación; se trata de un sencillo con los temas «Give Her the Gun» en la cara A y “Sweet Little Thing” en el reverso. Estos temas no se incluyeron en su primer álbum, quedaron prácticamente en el olvido hasta la remasterización de los trabajos de UFO en 2007, donde también se rescató un tema inédito de esa primera grabación, “Sixteen”.
1974 PHENOMENOM (continuará)
Texto: K Wojtyla
Fotos: Archivo
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